金陵十二钗电影的原型是金庸先生的同名武侠小说《倚天屠龙记》。小说中，金陵十二钗是指江湖上十二位身手高强、才情出众的女侠士，她们分别是：赵敏、小昭、周芷若、殷离、韦一笑、花满楼、阿朱、丁敏君、阮星竹、袁承志、金轮寺二僧之一的无色、女儿村村主之一的朱九真。
电影版的《金陵十二钗》继承了小说的基本框架，但在人物设定、情节处理和角色性格上进行了改编和创新，加入了更多的个性化元素和更多的动作场面，使得电影更具现代感和观赏性。演员方面，也邀请了当时的当红女星，如林志玲、刘嘉玲、张曼玉等来出演，提高了电影的知名度和票房收入。