铁观音是一种半发酵茶，与绿茶不同。绿茶是未经过发酵的，不会被曝气，绿叶从采摘到加工不会停留时间过长。而铁观音则采用稍微发酵的工艺，是典型的闽南岩茶，又名为岩茶，加工过程中会被曝气，采摘和加工时间也较长，因此，铁观音与绿茶在品质、口感、香气、色泽等方面都有明显差别。