布拉登（Osama bin Laden）生于1957年，是沙特阿拉伯一个富有的商人家庭的成员。他曾在阿富汗支持塔利班，并在塔利班政权下担任高级军事顾问。他也曾参与过苏联占领阿富汗期间的反抗运动。
布拉登于1998年在坦桑尼亚和肯尼亚的美国大使馆遭到炸弹攻击，导致224人死亡。此后，他与基地组织相关的恐怖袭击活动逐渐增多，包括2000年在也门的USS Cole号袭击和2001年9/11的袭击事件。美国于2001年展开阿富汗战争，驱逐塔利班政权和追捕布拉登。
布拉登成功躲避追捕很长时间，直到2011年5月2日，美国特种部队在巴基斯坦一栋建筑中击毙了他。此后，他的死亡成为一件国际性事件，并加剧了美国与伊斯兰世界的紧张关系。