单宁是一种多酚化合物，存在于橡胶树、橡树、葡萄等植物中。它是一种天然的抗氧化剂，能够保护细胞免受自由基的影响。
单宁酸是单宁的酸性降解产物，即在一定条件下，单宁分子会发生酸性降解，形成单宁酸。单宁酸具有很强的酸性和抗氧化性，具有较好的防腐作用，常用于食品、药品及化妆品等的防腐剂，也可以被用作染料。
因此，单宁是一种天然的化合物，而单宁酸是单宁的一种降解产物，两者在化学性质和用途上都有所不同。