活性炭通常由木材、煤炭、植物渣、果壳、稻杆、芦苇等生物质材料为原料，经预处理、炭化、激活、干燥、包装等多道工艺步骤加工而成。
具体步骤如下：
1. 准备原料：将选定的生物质材料进行预处理，如去除杂质、晾晒、破碎等。
2. 炭化：将材料加热至600℃-900℃，使生物质材料中的有机物分解成固体炭，去除水分和有机质，得到生炭。
3. 磨碎：将生炭磨成粉末，分选出合格的颗粒。研磨可以增加活性炭的孔隙度，提高吸附性能。
4. 激活：将生炭进行激活，增加孔隙度，提高吸附性能。激活方法有化学法、物理法、生物法等。其中物理法激活是使用最普及的方法。
5. 洗涤：清洗后的活性炭，通过水洗涤来去除残留杂质，如灰尘、酸、盐、碱等。
6. 干燥：将洗涤完成后的活性炭进行干燥，以去除余额的水分。
7. 包装：将完成的活性炭分装成袋或其他包装方式用于运输和销售。
以上是活性炭最常见的生产工艺流程，实际生产过程中也有丰富的变种和新型工艺。