元昌号是一艘中国商船，曾经在19世纪末的一次航行过程中遭遇海难，成为了中国近代史上著名的惨烈事件之一。
1894年，元昌号离开香港，前往日本横滨。不久之后，船上发生了严重的火灾，导致船体倾斜并开始沉没。船上的乘客和船员们纷纷逃生，但由于救生设备不足和船上的混乱，许多人最终不得不跳入大海。大约有1,300人在这次海难中遇难，其中多数是中国劳工和商人。这一事件引起了当时中国社会的极大震动，也引起了国际社会的关注。
元昌号海难之后，中国政府采取了多项措施以改善海上安全，包括加强救生设备和船只检查，以及设立相关机构以调查和处理类似事件。此外，这次海难也成为了中国民族主义运动的一部分，促使许多人开始反思和质疑中国的现代化和国际地位。今天，元昌号海难仍然被视为中国近代史上的一次重要事件，也是中国海事安全史上的一条重要里程碑。