玉竹是一种常见的中药材，其主要作用和功效包括：
1. 补益肝肾：玉竹有滋补肝肾、强壮筋骨、补益精血的作用。
2. 清热解毒：玉竹富含甾醇类化合物、多糖等活性成分，具有清热解毒、抗菌消炎的功效。
3. 保肝护肝：玉竹中的多糖和黄酮类化合物具有保肝护肝的作用。
4. 调节免疫：玉竹中含有多种营养成分和活性物质，可增强机体免疫力，促进免疫细胞的分化和功能调节。
5. 收缩子宫：玉竹中的活性成分可以刺激子宫收缩，对子宫出血、痛经等疾病有一定治疗作用。
6. 健脾开胃：玉竹可以增加胃液分泌，促进食欲，改善消化不良等问题。
总体来说，玉竹具有多种功效作用，并且可以应用于多种常见疾病的治疗，但是在使用时需要注意药物的用量、剂型等问题。