山东千年龙井的传说源远流长，有不同的版本。其中一个广为流传的说法是，龙井的历史可以追溯到汉朝。相传，汉武帝曾经下令让泰山的民众向他进贡好茶，但是泰山的茶叶并不出色，让武帝非常失望。这时，一个叫做毛玉的农民砍伐了泰山下的一棵飞龙树，把树枝挂在火上，烘干之后，就沏了一杯清茶送给了武帝。武帝饮后大为赞赏，毛玉因此得以逃过一劫。
后来，毛玉就带着这种树枝到了山东省青岛市胶州市境内的青山村，开始了他的栽种工作。不久后，经过多年的努力，毛玉终于种出了非常好的茶叶，这种茶叶被称为“龙井茶”。
毛玉种出龙井茶的那棵飞龙树也非常神奇，相传它是一头上古神龙变成的树。大约在1000年前，这头神龙因看中山东的风水宝地而来到了青山村定居。但是，由于人们一直在大肆砍伐树林，使得神龙的家园受到了威胁。为了保护它的家园，神龙变成了一棵茶树，并命毛玉照看它。后来，随着毛玉的栽种技术的提高，龙井茶品质越来越好，闻名遐迩，这棵茶树也成为了山东千年龙井的象征。
无论是哪个版本的传说，都显示了山东千年龙井的历史悠久，被人们视为珍贵宝藏的故事。