红茶的最主要特征是经过全发酵的加工过程，其中茶叶的鲜叶首先经过萎凋、轻揉、重揉、发酵、烘干等多道工序，从而使茶叶产生红色或深红色，带有浓郁、芳香的滋味。相比之下，绿茶、白茶、黄茶等茶叶在不同程度上都是未经过全发酵的，其制作方式和口感特点也与红茶有所不同。