宜兴茶叶历史悠久，始于唐代。唐代时，茶叶产地主要分布在福建、江西、安徽和四川，直到唐代初年，才开始流传到宜兴地区。据历史记载，唐代末年，宜兴已经开始有人种植以供茶叶制作使用。
宋代时期，宜兴茶叶的种植和生产达到了一个高峰。当时，宜兴茶叶以产量大、品质优良而著名，成为南方主要的茶叶供应地之一。
元代时期，由于外族入侵、战乱和人口减少等因素，茶叶生产遭到了严重破坏和影响。到了明代，宜兴茶叶的种植和生产逐渐恢复，加上宜兴地区土壤肥沃、气候适宜，茶叶品质得到了进一步提高，名声也逐渐传播开来。
清代时期，宜兴茶叶得到了更为广泛的推广和发展，在国内外市场上得到了认可和赞誉。到了民国时期，宜兴制茶业规模不断扩大，茶叶品种日益丰富，一些名优茶也开始形成。
近年来，宜兴茶叶制作工艺得到了进一步的提高和改进，茶叶品质也更加优良。如今，宜兴茶叶已经成为国内外广受欢迎的名茶之一，并且正在朝着更高品质和更广市场的方向不断发展。