茶树起源于中国西南地区，主要分布在云南、四川、贵州和湖南等省份。茶树最早被人类利用约在公元前五千年左右，在中国中原地区出现饮茶习俗。后来，随着人类文明的发展，茶文化逐渐传播到世界各地，并成为世界茶叶文化的重要组成部分。