山茶树和茶叶树是两种不同的植物，虽然它们都属于茶科植物，但具有不同的特征和用途。
1. 外观区别：
山茶树是常绿树，高度可达10米以上，树干粗壮，皮质有纵裂纹。叶子形状多样，有椭圆形、卵形、倒卵形等，靠近树干的叶子比较小，向外扩展的叶子大小逐渐增大。花通常为红色或白色，单瓣或重瓣，繁花时极为壮观。
茶叶树是一种灌木或小乔木，高度约2-5米，树皮灰白色，树冠散乱。叶子为深绿色，有短柄，长度通常为7-12厘米，形状为卵形或椭圆形，边缘具有锯齿。茶叶树的花为白色或粉红色，香气浓郁。
2. 分布区别：
山茶树分布在我国南方地区，特别是江浙沪一带，常见于公园、庭院、墓地等地方。山茶花也是江南地区的标志性花卉之一。山茶树在我国南方地区还有种植栽培的历史，可以提炼植物油，也可以制作茶籽油、山茶油等产品。
茶叶树主要分布在我国南方的亚热带和热带地区，特别是四川、云南、福建、安徽等地。茶叶树还可以在适宜的土壤和气候条件下进行种植和栽培，制作成各种茶叶产品。
3. 主要用途区别：
山茶树的主要用途是观赏和提取植物油，山茶油具有抗氧化、抗菌、抗癌等多种保健功能，是一种优质的食用油和化妆品原料。
茶叶树的主要用途是制作茶叶产品，茶叶中含有多种对人体有益的物质，如咖啡因、茶多酚、氨基酸等，可以帮助消除疲劳、祛病强身、降低血压等。茶叶还可以制作成香皂、护发素、口香糖等各种产品。