传说明朝嘉靖年间，龙井村有一位贫困的农民，一天他在山中打猎时，忽然看到一条大龙在浣洗身体。农民害怕，赶快向家里跑去。夜里，他梦到那条大龙告诉他：“在我的前脚和后脚之间，有一棵茶树，你可以摘取其叶法成茶饮，治疗你母亲的病，还可以改善你家庭的生活。”
第二天，农民果真在大龙所说的茶树下采摘茶叶。茶叶采摘回家后，农民用龙井村的一口古井泡制，第一次喝下去，觉得奇香无比，清爽甘洌，回味无穷。喝了这种茶后，他母亲的病果然有了好转，而他也因此走上了种茶的道路。
从此，龙井茶便名扬天下。各地茶商、茶客都来尝这种独特茶味。到了乾隆年间，钦点的考官到杭州参加科举考试，也趁机品尝了龙井茶，实行茶亭点茶考试，龙井茶名声更加广为传颂。龙井茶也因此闻名天下，成为中国十大名茶之首。