茶的发展可以追溯到几千年前，起源于中国西南部的云南省和四川省。古代中国人通过自然生长的野生茶树采摘茶叶，并将其用于药物和饮品等方面。
在唐代（618年-907年），茶叶成为一种流行的饮品，被赞为上等饮品。宋代（960年-1279年）时期，茶叶品种的种植技术不断改进，四川省的茶叶开始进入中原地区。而且宋代时期，茶道艺术成为一门独立的艺术形式，日常饮茶逐渐向精神文化层面发展。
明代（1368年-1644年）时期，茶业得到了更大的发展，茶叶的种植和制造技术也得到了进一步改进，茶文化也逐渐形成。清朝（1644年-1912年）时期，在经济和文化的推动下，茶业发展更加繁荣，茶叶成为中国的主要出口产品。同时，茶文化也经过了长时间的发展和改良，衍生出了独特的茶道、茶仪、茶艺等文化形式。
20世纪初期，茶的种植和制造技术在全球范围内得到了广泛的传播与应用，茶成为世界上最受欢迎的饮品之一。目前，世界各地的茶业都在不断发展和创新，推出了许多新品种和新工艺。