单宁是一种天然有机化合物，也称为鞣质，广泛存在于木本植物、水果皮、葡萄酒、咖啡、茶叶等食品和饮料中，是酸味、涩味的主要来源之一。单宁具有多种生理作用，包括抗氧化、降血脂、抗癌、抗炎、抗菌、促进消化等，对人体健康具有重要作用。
单宁的化学结构类似于多酚类物质，由苯环和苯环之间的羟基以及它们之间的碳-碳双键构成。因为含有大量的羟基和酚基，单宁具有很强的还原性和氧化性。在食品中，单宁会与蛋白质、多糖等大分子结合形成复合物，从而影响食物的发色、稳定性和口感。
单宁在葡萄酒中的作用是非常重要的，可以调节酒的清爽度、色泽、风味以及对人体的健康影响。葡萄酒中的单宁可以促进消化、增强免疫力、降低胆固醇和血压、预防癌症、防止动脉硬化和心血管疾病等。
需要注意的是，过量摄入单宁会对身体产生负面影响，如引起胃肠不适、口渴、口干、便秘等问题。因此，在饮食中适量摄入单宁是非常重要的。平时可以通过吃水果、喝咖啡或茶叶等方式补充单宁。