铁观音茶叶是乌龙茶的一种，其形状通常为小球状，直径约为2-3厘米。这种球形形状是由于制茶工艺的特殊处理方法所造成的。
在制作铁观音茶时，首先要选取新鲜的茶叶，经过摇青、杀青、揉捻、发酵等多个环节的加工处理。其中，在揉捻环节中，工人会将茶叶经过反复揉压，以使其表面受到摩擦磨损而产生微裂纹，同时也会使茶叶的内部纤维素受到压缩，使得茶叶形成密实的小球状。这种球形的茶叶对于保存和运输都更加方便，同时也可以更好地保留茶叶的香气和滋味，因此成为铁观音茶叶的特色之一。
虽然铁观音茶叶的球形形状不是必须的，但是在制作过程中经过揉捻造成的球形茶叶对于铁观音茶的质量起到了很大的影响。