原儿茶酸（Epicatechin）属于儿茶素类化合物，是茶叶、巧克力、绿色蔬菜等中常见的一种天然物质。它具有许多保健功效和应用价值，包括：
1. 抗氧化作用：原儿茶酸具有强烈的抗氧化作用，可以帮助清除自由基，从而减缓人体老化，预防和治疗许多慢性疾病。
2. 抗炎作用：原儿茶酸可以抑制炎症反应和细胞因子的合成、释放，从而减少炎症反应引起的组织损伤和疾病。
3. 降血脂作用：原儿茶酸可以促进血管内皮细胞NO的合成，从而降低血脂、预防动脉粥样硬化和心血管疾病。
4. 保护心脏功能：原儿茶酸可以增强心肌细胞的代谢能力，提高心肌收缩力，从而保护心脏功能。
5. 预防肥胖：原儿茶酸可以抑制适度摄入高脂肪食物后的体重增加，预防肥胖和代谢综合征。
6. 抗癌作用：原儿茶酸可以通过多种途径抑制癌细胞的生长、增殖和侵袭，具有明显的抗癌作用。
7. 对抗糖尿病：原儿茶酸可以降低血糖、促进胰岛细胞的功能，对抗糖尿病有一定的预防和治疗作用。
总之，原儿茶酸具有广泛的保健作用，可以对人体健康产生积极的影响。