生茶和熟茶是普洱茶的两种基本分类，其区别在于制作工艺和品质特征不同。
生茶：也称为“生普”，是指经过摘采、晒青、揉捻、杀青等工序后，直接进行简单的自然发酵，不经过长时间的堆积、湿堆发酵，保持了原茶叶的天然风味和营养成分。生茶品质上色泽翠绿明亮，香气清幽高扬，滋味鲜爽回甘，适宜品饮的阶段需要时间陈化。
熟茶：也称为“熟普”，通常是生茶经过湿堆发酵、压制、烘干等处理而成。经过比较长时间的发酵，熟茶茶叶中的鞣质、咖啡碱、苦味物质、氨基酸等成分会被分解和转化，茶叶的颜色由绿转为红棕色，香味会转化为陈化的独特芳香，口感较圆润顺滑，入口即可享受。